グルコサミンとは、グルコースにアミノ基が付いた、糖の一種です。人間の皮膚や軟骨などにもペプチドグリカン、糖たんぱく質として含まれています。

最近、サプリメントの主成分として、グルコサミンが注目されていますが、これはグルコサミンが軟骨を形成し、磨り減った軟骨を再生する重要な成分であるからです。このグルコサミンですが、残念ながら年齢と共にだんだん減少してきてしまいます。生まれたときを１００とすると、５０代や６０代になると２０程度まで減ってしまうと指摘されています。

つまり誰しも加齢と共にグルコサミン不足となるわけですが、ではこのグルコサミンが不足するとどういう影響が出てくるのでしょうか？

最も一般的な症状が、軟骨の磨り減りによる、ひじや膝の関節の痛みですね。軟骨は関節の中で、骨と骨の間でクッションとなり、曲げたり伸ばしたり、と言った動作が円滑にできるような役割を持っていますが、グルコサミン不足により軟骨が磨り減ってくると、こうした動作に支障が出てくるばかりではなく、痛みが発症することになります。

この関節痛と密接にかかわるグルコサミンですが、エビやカニといった甲殻類の殻の成分であるキチンに豊富に含まれていることが知られています。グルコサミンサプリメントは主にこのキチンからグルコサミンを抽出し、飲みやすく、吸収されやすくした形で製造されており、手軽に効率よくグルコサミンを摂取したい方にとっては最適な選択肢となります。

なお関節痛にはこのグルコサミンと共に、高い保水能力のあるヒアルロン酸や、グルコサミンの摂取を助けるコンドロイチンを同時に摂ることで更なる相乗効果が期待できると言われています。最近ではこれら３つの成分が同時に摂れるサプリメントも販売されていますので、興味がある方は試してみてはいかがでしょうか。

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